Au cours de votre navigation sur les moteurs de recherche, il n’est pas rare que vous atterrissez sur une page d’erreur 404. Notez que le code 404 peut se décliner sous différentes formes, telle qu’une erreur soft 404.
Qu’est-ce qu’une erreur de type soft 404 ?
Le terme soft 404 désigne un message d’erreur qui survient généralement lorsque la page web recherchée est introuvable, mais que le serveur affiche quand même une URL Google qui n’existe pas en réalité sur votre vite internet.
C’était comme si une page renvoyait un code 200 au niveau de son en-tête, alors qu’elle se comporterait comme une page 404 personnalisée. En d’autres termes, le code d’erreur soft 404 s’affiche lorsque le code de réponse reçu par Google indique que tout va bien (200), alors que la page demandée n’est pas disponible (page vide). Ce type d’erreur est visible dans Google Search Console.
On reconnaît également une erreur soft 404 lors d’une redirection 301 systématique lorsque la page demande a été supprimée.
L’erreur soft 404 est-elle pénalisée par Google ?
Lors d’une erreur soft 404, Google considérera que la page en question existe, même si ce n’est pas le cas. Cela signifie que le rebot de moteur va continuer à explorer et indexer la page concernée. Même si Google n’inflige pas une pénalité spécifique sur ce message d’erreur, cela peut impacter sur votre budget crawl. La présence d’une erreur soft 404 peut aussi avoir un impact sur l’expérience utilisateur, le taux de clic et le taux de rebond.
Comment détecter une erreur soft 404 ?
Ce type d’information se présente généralement sous forme d’une page vide. Il se peut également que la page s’affiche, mais avec peu de contenu. Cela est par exemple valable pour les sites de vente en ligne qui signalent leurs potentiels clients par le message « disponible prochainement ».
Voici quelques façons de détecter une erreur soft 404 :
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Utiliser un outil de diagnostic en ligne : il existe de nombreux outils en ligne gratuits qui peuvent analyser votre site web et détecter les erreurs soft 404.
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Utiliser Google Search Console : cet outil gratuit de Google permet de détecter les erreurs soft 404 sur votre site web. Vous pouvez accéder à cette fonctionnalité en sélectionnant « Couverature » dans le menu de gauche, puis en cliquant sur l’onglet « Erreurs d’exploration ».
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Vérifier les logs du serveur : les logs du serveur peuvent révéler des erreurs soft 404 en montrant des réponses HTTP 200 pour des pages qui ne devraient pas exister.
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Tester manuellement les pages : essayez de naviguer sur votre site web et de visiter les pages qui ont été supprimées ou qui n’existent plus. Si vous obtenez une réponse HTTP 200, il est possible qu’il s’agisse d’une erreur soft 404.
Une fois que vous avez identifié les erreurs soft 404 sur votre site web, vous pouvez les corriger en modifiant les réponses HTTP pour qu’elles renvoient une réponse 404 (Not Found) appropriée. Cela aidera les utilisateurs et les moteurs de recherche à comprendre que la page n’existe pas réellement et à améliorer la qualité de votre site web.