Balises méta

Les balises meta, éléments HTML situés dans l’en-tête des pages web, jouent un rôle crucial en SEO en fournissant aux moteurs de recherche des informations sur le contenu d’une page. Elles ne s’affichent pas directement sur la page web elle-même, mais influencent la manière dont les moteurs de recherche interprètent et affichent le contenu dans leurs résultats de recherche. Examinons les différentes catégories de balises meta, celles reconnues et valorisées par Google, leur impact sur le SEO, ainsi que celles ayant des usages spécifiques ou considérées comme inutiles.

Définition

Les balises meta, aussi connues sous le nom de métadonnées, sont des éléments de code qui fournissent des descriptions textuelles du contenu d’une page web. Leur rôle est d’informer les moteurs de recherche sur le thème de la page pour une indexation et une présentation adéquates aux utilisateurs dans les pages de résultats de moteur de recherche (SERP). Elles sont placées dans l’en-tête (Header) du code HTML, à côté des balises meta robots et du Title Tag, contribuant à communiquer l’essence du contenu aux utilisateurs avant qu’ils ne visitent le site. Voici un exemple de la syntaxe d’une balise meta description dans le fichier HTML :

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Cette balise spécifique vise à offrir un aperçu concis et pertinent de la page qui sera affiché sous le titre de la page dans la SERP, influençant ainsi la décision des utilisateurs de cliquer ou non sur le lien.

Balises Meta acceptées par Google

Title Tag : Bien que techniquement pas une balise meta, le title tag est crucial pour le SEO. Il définit le titre d’une page et est fortement valorisé par Google pour comprendre le sujet principal d’une page.
Meta Description : Fournit un résumé du contenu de la page. Bien qu’elle n’influence pas directement le classement, une meta description attrayante peut améliorer le taux de clics (CTR) depuis les pages de résultats de recherche. Le taux de clics (CTR) constitue une mesure essentielle de l’optimisation de l’expérience de recherche (SXO). Un CTR élevé signale à l’algorithme de Google que les utilisateurs trouvent la page attrayante, ce qui peut influencer son évaluation. Associé à d’autres indicateurs tels que le temps passé sur la page (Dwell Time) et l’adaptation aux appareils mobiles (Mobile Friendly), un CTR important peut amener Google à déduire que le site fournit une expérience utilisateur de qualité, ce qui peut potentiellement mener à une amélioration du classement de la page dans les résultats de recherche.
Meta Robots : Permet de contrôler l’indexation et le suivi d’une page par les robots des moteurs de recherche, avec des directives telles que « noindex », « nofollow », « nosnippet », etc.

Balises impactant le SEO

Canonical Tag : Utilisée pour préciser l’URL canonique d’une page, afin d’éviter les problèmes de contenu dupliqué.
Hreflang : Mentionné précédemment, cette balise aide à gérer le contenu destiné à différentes langues ou régions, améliorant le ciblage international.
Viewport : Bien qu’elle ne soit pas directement liée au contenu, cette balise est essentielle pour l’optimisation mobile, en spécifiant comment une page doit s’afficher sur différents appareils.

Balises à usage spécifique

Meta Charset : Spécifie l’encodage de caractères d’une page, important pour la correcte interprétation du texte par les navigateurs et les moteurs de recherche.
Meta Refresh : Permet de rediriger automatiquement les visiteurs vers une autre page après un certain délai. Cependant, son utilisation est déconseillée en faveur des redirections 301 pour des raisons SEO.
Codage de caractères: Lorsque les caractères spéciaux ne sont pas définis dans l’en-tête HTTP, ou si un navigateur accède à des fichiers HTML directement depuis le disque dur sans passer par HTTP, il est impératif de transmettre l’encodage des caractères au moyen du HTML. Cela garantit l’affichage correct des accents et des caractères spéciaux, évitant ainsi les erreurs d’interprétation du texte. Pour définir l’encodage des caractères, la balise meta à utiliser dans l’en-tête (Header) du document HTML est la suivante :

html

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Cette balise <meta charset= »utf-8″/> précise que l’encodage des caractères utilisé pour la page est UTF-8, qui est un encodage capable de représenter tous les caractères universels. C’est un standard recommandé pour assurer une compatibilité étendue à travers les différentes langues et plateformes, assurant ainsi que le contenu est correctement affiché peu importe l’endroit d’où il est servi ou consulté.

Cache-Control : Cette balise est utilisée pour contrôler le comportement de mise en cache du navigateur. Elle peut spécifier la durée pendant laquelle une ressource peut être mise en cache ou donner des instructions spécifiques sur la manière de traiter les ressources mises en cache.

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Dans cet exemple, la directive no-cache indique que le navigateur doit revalider les données auprès du serveur avant de les utiliser, no-store spécifie de ne pas stocker la ressource en cache, et must-revalidate force le cache à revalider la ressource une fois que celle-ci a expiré.

Expires : Cette balise définit une date/heure après laquelle la ressource mise en cache doit être considérée comme périmée. Cela permet de contrôler jusqu’à quel moment les ressources peuvent être servies depuis le cache sans nécessiter de requête HTTP supplémentaire.

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Ici, la ressource en question sera mise en cache jusqu’au 21 octobre 2025. Après cette date, une nouvelle version devra être téléchargée depuis le serveur.

Balises considérées comme inutiles pour le SEO

Meta Keywords : Jadis utilisée pour indiquer les mots-clés d’une page, cette balise est désormais largement ignorée par Google en raison de son abus par le passé pour le bourrage de mots-clés.
Meta Author, Meta Copyright : Ces balises fournissent des informations sur l’auteur et les droits d’auteur d’une page, mais n’ont pas d’impact sur le classement dans les moteurs de recherche.

En conclusion, bien que toutes les balises meta ne soient pas directement liées au SEO, leur utilisation appropriée peut améliorer l’indexation et la présentation des pages web dans les résultats de recherche. Il est crucial de se concentrer sur les balises qui apportent une valeur réelle en termes de SEO et d’expérience utilisateur, tout en évitant celles devenues obsolètes ou inutiles.